A NASA se prepara para lançar a missão Artemis II, que deve levar astronautas de volta à órbita da Lua pela primeira vez em mais de cinco décadas. O voo marca uma etapa central no plano dos Estados Unidos de retomar a exploração lunar em meio à crescente disputa espacial com a China.
A missão prevê o envio de três astronautas americanos e um canadense a bordo da cápsula Orion, lançada pelo foguete Space Launch System (SLS). O lançamento está previsto para esta quarta-feira (1º), em um voo de aproximadamente 10 dias.
Durante a missão, a tripulação fará uma trajetória ao redor da Lua antes de retornar à Terra, em um percurso que deve levá-los a uma distância maior do que qualquer outra missão tripulada já alcançou.
Será o primeiro teste tripulado do programa Artemis, considerado o principal projeto da NASA para levar humanos de volta à superfície lunar nesta década. A última vez que astronautas estiveram na Lua foi em 1972, durante a missão Apollo 17.